Test Samyang AF 85 mm F1.4 II FE : objectif portrait Sony

L’objectif de 85 mm est depuis longtemps considéré comme la focale de prédilection des portraitistes. Il offre une perspective flatteuse et une capacité à isoler le sujet de son arrière-plan de manière élégante. Sur le marché des optiques pour monture Sony E, les options ne manquent pas, mais elles sont souvent onéreuses. C’est ici que le Samyang AF 85 mm F1.4 II FE entre en scène. Cette seconde version promet de corriger les défauts de sa devancière tout en offrant une qualité d’image de premier ordre à un tarif très compétitif. Nous avons analysé les retours d’utilisateurs et la fiche technique pour déterminer si ce rapport qualité-prix annoncé est bien une réalité sur le terrain.

Qualité optique et piqué : que vaut réellement l’ouverture à f/1.4 ?

Le principal attrait d’une focale fixe comme celle-ci réside dans sa grande ouverture, et sur ce point, le Samyang ne déçoit pas. L’ouverture à f/1.4 permet non seulement de travailler dans des conditions de faible luminosité, mais surtout de produire un bokeh, ce flou d’arrière-plan, d’une douceur remarquable. Les utilisateurs sont quasi unanimes sur ce point : le rendu est crémeux, esthétique et met superbement en valeur le sujet principal. Les sources lumineuses en arrière-plan se transforment en bulles douces et bien définies, sans aberrations chromatiques excessives.

Concernant le piqué, c’est-à-dire la netteté des détails, les avis sont plus nuancés. À pleine ouverture (f/1.4), certains photographes le jugent un peu mou, ce qui est assez courant pour des optiques de cette gamme. Cependant, cette légère douceur peut être un atout en portrait, car elle évite un rendu trop clinique sur la peau. Dès que l’on ferme légèrement le diaphragme, à f/1.8 ou f/2, le piqué s’améliore de façon spectaculaire pour devenir excellent sur tout le champ. Pour les portraitistes à la recherche d’un rendu doux et d’un bokeh crémeux, cette optique présente des arguments très solides.

Autofocus en photographie — une fiabilité à toute épreuve ?

L’autofocus était l’un des points faibles de la première version. Samyang a visiblement entendu les critiques. Cette deuxième génération intègre un moteur STM (Stepping Motor) qui se révèle bien plus performant. La majorité des retours évoque une mise au point rapide, précise et surtout silencieuse, ce qui est un confort appréciable. En situation de portrait posé ou pour des sujets modérément mobiles, l’objectif se comporte admirablement bien et accroche l’œil du sujet avec une bonne fiabilité grâce à la compatibilité avec l’Eye AF de Sony.

Cependant, il semble montrer ses limites face à des scènes d’action très rapides. Un utilisateur a noté des difficultés à suivre des chiens en pleine course, l’autofocus n’étant pas assez réactif pour ce type d’usage très spécifique. Il faut également mentionner un cas isolé de panne de l’autofocus après un an, qui s’est mis à « pomper » sans parvenir à faire le point. Bien que ce témoignage semble être une exception, il mérite d’être pris en compte. Pour un usage majoritairement centré sur le portrait ou la photographie de rue, ses performances restent tout à fait satisfaisantes.

Performances en vidéo : l’autofocus est-il le talon d’Achille ?

Si l’objectif présente de nombreux atouts pour les photographes, son bilan est plus contrasté pour les vidéastes. Le point fort indéniable est sa bague de diaphragme qui peut être « dé-cliquée » via un commutateur. Cela permet de faire varier l’ouverture de manière fluide et silencieuse pendant un enregistrement, une fonctionnalité habituellement réservée à des objectifs bien plus chers. Malheureusement, cet avantage est contrebalancé par un autofocus décevant en mode vidéo.

Plusieurs utilisateurs rapportent un comportement erratique, avec une mise au point qui a tendance à « pomper », c’est-à-dire à chercher constamment le point, même sur des sujets relativement statiques. Ce phénomène rend le suivi de sujet (AF-C) difficilement utilisable dans des conditions qui ne sont pas idéales. Pour des plans fixes avec une mise au point manuelle, l’objectif reste excellent, mais les vidéastes qui comptent sur un autofocus réactif et fiable seront probablement frustrés. Les vidéastes exigeants sur la réactivité de l’autofocus pourraient trouver ses limites frustrantes pour des scènes dynamiques.

Ergonomie et rapport qualité-prix : pour quel photographe est-il destiné ?

Avec ses 509 grammes, le Samyang AF 85 mm F1.4 II FE est relativement léger pour une optique de cette ouverture, ce qui le rend agréable à utiliser sur de longues périodes. La qualité de construction est jugée très bonne, avec des joints d’étanchéité qui le protègent de l’humidité et de la poussière. L’ergonomie est bien pensée, avec la présence d’un bouton de maintien de la mise au point personnalisable et du fameux commutateur pour la bague d’ouverture. Ces détails montrent une volonté de proposer une expérience utilisateur complète.

Finalement, c’est son positionnement tarifaire qui constitue son argument le plus puissant. Proposé à un prix bien inférieur à celui de son équivalent chez Sony, il offre des performances optiques qui, en photographie, s’en approchent de très près. Cet objectif s’adresse donc clairement aux photographes amateurs, experts et même professionnels qui privilégient la qualité d’image pour le portrait et qui peuvent composer avec un autofocus vidéo perfectible. C’est un investissement intelligent pour qui cherche une optique à portrait lumineuse et performante sans vouloir vider son compte en banque.

Bilan du test

Mon avis sur ce produit

En définitive, le Samyang AF 85mm F1.4 II FE s’impose comme un choix judicieux et performant pour les photographes, en particulier les portraitistes. Il offre une qualité d’image et un bokeh magnifiques qui rivalisent avec des optiques bien plus onéreuses. Si ses performances en autofocus vidéo peuvent constituer un frein pour les vidéastes, son rapport qualité-prix exceptionnel en fait une option difficile à ignorer pour quiconque souhaite s’équiper d’un 85mm lumineux pour la monture Sony E sans se ruiner.

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